När jag köpte min PlayStation 1996 så fanns det ett spel som jag längtade riktigt mycket efter, och det var WipEout 2097. Spelet släpptes bara några veckor efter att jag gjort mitt köp och jag spelade det verkligen sönder och samman. Kombinationen av den stilrena designen, den utmärkta klubbmusiken och ett stenhårt spelkoncept gjorde spelet till ett av systemets absolut starkaste spel. Nu är tyvärr min originalversion spårlöst försvunnen, men som tur var så anlände en förhandsversion av det senaste spelet, WipEout HD för ett par veckor sedan.
WipEout HD är en uppdaterad version av spelet som kombinerar det bästa från de två senaste spelen i serien, nämligen WipEout Pure och WipEout Pulse till PSP. Spelet kommer att släppas exklusivt via onlinebutiken PlayStation Store någon gång under våren eller sommaren (det står andra kvartalet, så det finns inget exakt datum). Det kommer att finnas åtta skepptyper, åtta banor, fyra fartklasser, ett onlineläge för upp till åtta spelare samtidigt och drösvis av olika spellägen, som tidsutmaningar, enskilda lopp, turneringar och zonläget där spelet går allt snabbare för varje varv som går. Min testversion innehöll inga onlinefunktioner och inte heller alla banor, men av det jag hittills har fått se så är jag helt såld.
Men det här är inte bara en snabb konvertering, utan Studio Liverpool har lagt ned stor möda på att rendrera om varenda lilla textur till knivskarpa 1080p. Spelet flyter dessutom på i 60 bildrutor per sekund och ser minst sagt bedårande ut. Själva spelkänslan är otroligt smidig, och även i de högre hastighetsnivåerna så flyter det på rejält. Det är mycket tack vare den nya pilothjälpfunktionen som man kan slå på, som stabliserar skeppet automatiskt när det svajar lite för mycket, t.ex. när man träffar en vägg eller gör ett alldeles för högt hopp. Vanligtvis så skulle man dratta av banan eller tappa all sin fart, men nu får man lite hjälp på traven. Riktiga racingpuritaner kan givetvis stänga av den här funktionen, men när man håller på att lära sig spelet så känns den verkligen som ett välkommet tillskott.
Andra nyheter i spelet är att man kan använda egna soundtracks när man spelar, samt att det går att spara ned bilder från spelet till hårddisken. Det första är särskilt trevligt i den här typen av spel, och jag har tillbringat min tid med WipEout HD med att bränna fram till ljuva toner framförda av Wumpscut, VNV Nation och Leatherstrip. Att detta ännu inte har blivit standard i PS3-spel förstår jag inte, men jag är glad över att det äntligen börjar bli av.
Fotoläget är en annan riktigt skön funktion, och det finns gott om olika sätt att förbättra sin bild. Man kan växla mellan skepp, zooma, rotera och vinkla bilden samt lägga till rörelseoskärpa till bilderna. Sedan är det bara att spara ned dem på hårddisken och göra vad man vill. Jag har tagit alla bilderna i det här förhandstestet med spelets inbyggda funktion.
Har man köpt en DualShock 3 så kan man känna av vibrationerna under spelets gång, och det finns dessutom tre olika sätt att styra. Det ena är med de vanliga knapparna, den andra är helt rörelsestyrd och den sista är en kombination av de båda, nämligen att man styr skeppet som vanligt med knapparna men ändå kan justera skeppets lodräta lutning genom att vinkla handkontrollen. Det är den sistnämnda som jag har använt mest, och jag tycker att det går alldeles utmärkt. En annan trevlig nyhet är att man kan höja skeppets fart efter ett hopp genom att vicka på kontrollerna, vilket ger en hastighetsökning på sköldens bekostnad.
Av det jag fått spela så ser WipEout HD ut att bli en rejäl succé. Det är sanslöst snyggt och flyter på rejält. Och med onlineloppen kan det här bli en riktig klassiker. Studio Liverpool har dessutom utlovat gott om extramaterial som ska kunna hämtas efter spelets lansering. Hoppas bara att det släpps snart. Under tiden kan ni ju alltid besöka spelets nya webbplats. Själv tänker jag sätta mig i förarsätet på mitt Piranha-skepp och sätta ett nytt banrekord på Vineta K. Vi ses.
Gå till forumtråden för det här inlägget – (9) Posts 
