Det har blivit dags igen! Årets upplaga av EA Sports NHL-serie marknadsförs givetvis som den bästa hittills. Men är NHL 10 verkligen så bra som utvecklaren säger? Är den här versionen den ultimata ishockeyupplevelsen eller har det införts nya fel och brister sedan NHL 09. Läs vidare för att få reda på sanningen!

Spelet rivstartar med att du får skapa din egen spelare. Namn, längd, nr och position fylls i med en rasande fart. Efter lite grundläggande träning där du först får lära dig hur man kontrollerar spelaren och sen lite skott och tacklingar, så är det dags för din första match. Det finns såklart en uppsjö av olika spelmöjligheter och jag tänkte nämna lite om de viktigaste. Vad har fulländats, och finns det brister?

För alla er som inte har spelat NHL de senaste åren så kan kontrollerna till att börja med ge er en del problem. Istället för att styra med ena styrspaken och så använder man knapparna för att tackla, skjuta och passa, samt de båda analoga spakarna till det mesta annat. Den vänstra används fortfarande för att kontrollera din spelare, men den högra används nu för att skjuta och dribbla, något som fanns redan i förra upplagan. Dragskott och slagskott kontrolleras precist, och dribblingarna fungerar som de ska, även om det ofta leder till att jag tappar bort pucken. Vad gäller kontrollerna så finns det egentligen bara en sak som inte riktigt tilltalar mig. I NHL-spelen har snabba passningar och direktskott alltid varit ett bra sätt att göra mål på, och i och med att du inte längre bara ska trycka på en knapp för att skjuta, utan istället ska dra en spak framåt eller bakåt och sedan framåt så gör den lilla tidsförlusten att du ofta missar eller hinner ta emot pucken innan skottet kommer.

Nyheter under själva matchen är sargspelet, du kan nu genom att hålla inne triangelknappen trycka upp din motståndare mot sargen. Precis som på riktigt så låses pucken då fast mellan benen och som mot-/medspelare får man antingen hjälpa till och in och raka med klubban, eller vänta på att spelaren vid sargen sparkar undan pucken. Detta funkar riktigt bra, och ger ytterligare realism till spelet. Själva matchspelandet var i princip fulländat förra året, och det enda jag egentligen störde mig på var att min målvakt med jämna mellanrum hade riktiga skräpmatcher där han i princip släppte in allt. Detta har jag hittills inte upplevt i år, och motståndarnas garanterade mål vid försök via köksvägen har också försvunnit mellan versionerna.

En sak som jag är tveksamt inställd till är de onödigt långa avbrotten efter avblåsning. För första gången kan du nämligen bli utvisad efter det att domaren blåst i pipan. En onödig slashing efter att målvakten blockerat pucken, eller att du helt enkelt börjar puckla på din motståndare leder ofta till utvisningar eller slagsmål. Att det kan hända så mycket efter signalen gör att även om du inte har för avsikt att dela ut några tjuvsmällar så tar det säkert 20 sekunder innan spelat går vidare till tekning. Slagsmålskontrollerna är nya och känns bra, synd bara att jag är så dålig på att slåss. Förlorade mina 10 första slagsmål, och numera när motståndarna vill slåss så brukar jag bara backa ur.

När det gäller spelmöjligheterna så finns det förutom allt det vanliga, dvs träningsmatcher, turneringar och seriespel också några alternativ jag testat på lite extra. Be-A-Pro är för alla som inte vet, när man ikläder sig rollen som endast en spelare. Du underkastar dig tränarens tyckte och smak i vilken femma du ska spela, och kan välja och vraka mellan kontraktsförslag när säsongen är slut. I uppstarten får du välja om du vill återuppleva en befintlig spelares karriär eller låta din skapade spelare snöra på sig hockeyrören. Den enda egentliga skillnaden från förra upplagan är att du numera kan utrusta din spelare med nya handskar, klubbor, skridskor och hjälmar. Du gör detta genom att antingen klarar av olika utmaningar som kan vara så enkelt som att spela en match eller så svårt som att vinna ett visst pris under din första säsong i NHL. Men man kan också köpa de olika utrustningarna genom PSN. Vad jag tycker om att kunna köpa till sig fördelar i sportspel låter jag vara osagt, däremot är det riktigt långsamt att hoppa in i affären då den varje gång även måste ansluta online. Varför inte låta shopen vara offline EA, och när man sen vill göra ett onlineköp ansluta då istället?

Dynasty Mode som fanns med i NHL 09 har blivit ersatt av det helt nya Be-A-GM där du spelar rollen som General Manager åt en klubb. Inköp av spelare, upptäcka nya talanger, anställa personal, osv. Om man  tycker detta är roligt eller inte är olika från person till person. Men då jag själv ägnat flertalet timar genom tiderna åt olika fotbollsmanagerspel är detta en spelforma jag själv kan ha kul åt i månader. En välkommen uppgradering av Dynasty Mode anser jag och det funkar såklart hur bra som helst.

Online då, hur fungerar NHL 10 där? Jag har i ett flertal artiklar klagat på hur värdelöst onlineläget var i FIFA/NHL 9 och kan väl erkänna att det har blivit lite bättre. Men det beror säkert på att jag numera har fått det förklarat för mig. Väl inne i en match funkar det dock fantastiskt bra (du har väl inte missat vårt PS3bloggen-lag eller vår PS3bloggen-liga?) och det är en fröjd att lira byxorna av spelare från hela världen. Ett stort minus finns det, och det är när allt kommer till kritan egentligen det enda felet med spelet, då EAs servrar inte verkar palla trycket! Spelet försöker redan när du startar det ansluta till servrarna och det misslyckas i princip hälften av gångerna. Jag har dessutom blivit utkastad ur onlinelobbyn ett flertal gånger och än mer irriterande, utkastad ur matcher!

Sammanfattningsvis så är detta ett riktigt bra sportspel, och äger du inte 09:an så är det ett givet köp. Gör du det och gillar det starkt så ska du också fundera på att inhandla NHL 10. Förutom ovan nämnda positiva och negativa saker så känns det som om att spelkänslan har blivit ännu mer gedigen. Styrningen vid passningar fungerar perfekt, du kan slå bort puckar stående på knäna, och göra mål på volley. Målvakterna har fått ett nytt rörelseschema och är inte lika dumma som vid tidigare upplagor. Spelet vis sargerna bidrar till bättre anfall och spellägena känns kompletta. Fixar de nu bara deras onlinefunktioner kommer spelet nästan att vara komplett.

8/10

Läs det ursprungliga blogginlägget